Zewnętrznym objawem przeżywanej huśtawki uczuciowej są różnorodne zachowania, których wspólną cechą jest zazwyczaj przesada aż do skrajności, demonstracja, pewna teatralność, a nawet śmieszność. W dodatku zachowania te zawierają element prowokacji, co otoczenie przyjmuje jako atak lub wyzwanie, nic też dziwnego, że reaguje przeważnie niechęcią i agresją, co na pewno nie sprzyja porozumieniu i jeszcze bardziej pogłębia u młodych ludzi poczucie niezrozumienia i wyobcowania.
Inną przyczyną trudności mogą być towarzyszące rozwojowi umysłowemu przejściowe zaburzenia w zakresie koncentracji uwagi i zdolności do długotrwałego wysiłku umysłowego. Najczęściej ma to miejsce ok. 13—16 roku życia i odbija się na pracy szkolnej i wynikach nauczania.